Pueden dividirse en dos grandes tipos: música andina y música litoral. En ambas vertientes se encuentran rasgos de la cultura española, africana y amerindia. En la música andina suelen predominar las cuerdas guitarra, tiples, etc.) mientras en la música litoral predominan las percusiones.
Entre los géneros de música andina sobresalen el bambuco y el pasillo.
Entre los géneros de música caribeña se encuentran la cumbia, el mapale, el bullerengue, el porro y el vallenato
Colombia es conocida como «El país de los mil ritmos» aunque (irónicamente) tenga más de 1025 ritmos folclóricos. Algunos de los principales ritmos son:
Aguabajo:
Baile y canto de la región del Baudó, en el Chocó. Canto propio de los bogas. El baile es una especie de juego trenzado entre hombres y mujeres. Alabao:
Chande:
Bullerengue:
Ritmo variante de la cumbia, de agitados ademanes, en el que las mujeres llevan el compás con la palma de las manos. Difiere de la cumbia por la coreografía.Bambuco:
El aire musical más popular de la región Andina de Colombia, como también el ritmo nacional más representativo y es emblema nacional.Contradanza:
Cumbia:
Aire folclórico más representativo del Litoral Atlántico de origen indígena y africano, ritmo de gran riqueza expresiva, las mujeres lo bailan con velas en la mano. Tiene variaciones según la región.Currulao:
Es el ritmo más destacado del Litoral Pacífico. Posee danza y canto con instrumental típico correspondiente.Joropo:
El llanero colombo-venezolano llama joropo a las reuniones o fiestas donde se canta, baila y toca el arpa, el cuatro, las maracas o instrumentos típicos de la región. En el joropo las parejas bailan zapateando y cogidas. El canto son mensajes que expresan los valores propios de la raza llanera.
